東京下町のおでん種の定番、カレーボール。ひとくち大のボール状の練り物にカレー粉が入っている。
「5個いくら」のようにセット販売しているお店が大半だが、ばら売りも可能なお店もある。
カレーボールの存在を知らないという人もいるが、23区内で販売しているおでん種やさんは多い。
東京おでんだねが実際に歩いて回ったところ、現在北側では練馬区、板橋区、豊島区、北区、足立区、荒川区、葛飾区の東西に渡って確認できた。さらに南側では江戸川区、江東区といった東側で確認できている。
カレーボールで有名なのは嘉平屋だが、ここは千葉県銚子に店を構えている。魚のすじやちくわぶなど、銚子は関東のおでん種を多く生産しているが、流通が大きく関係しているのだと思う。
カレーボールの発祥については「カレーボールのルーツを探る」という記事にまとめたので、ぜひご一読いただきたい。
カレーボールは子どもが大好きなおでん種のひとつだが、通常のボールと見分けがつきにくいため、つまんでは「当たり」とつぶやきながら食べるのがセオリー。今ではプレーンな味のボールを凌ぐ人気となっていて、ボールは扱わずカレーボールだけ販売している専門店も多い。
色や大きさはお店によってさまざまだが、地域によって傾向があるわけではない。
ただし、丸石蒲鉾店のカレーボールのように、千住あたりのカレーボールは串に刺さっていることが多い。千住や町屋あたりは日暮里に駄菓子問屋が多かったことから、店頭でおでんを販売していた店や露店が多かったと推察される。路上では串に刺さっているほうが食べやすいので、そのあたりの名残があるのかもしれない。
普通はカレー粉だけ入っているが、えびすや蒲鉾店（練馬北町、蓮根店）や大国屋（渋谷区 幡ヶ谷）のカレーボールは玉ねぎや人参が入っている。
大国屋（京島） のカレーボールも生イカが練り込まれた変わり種だ。
蒲清のカレーボールは他店にはない独特のものだ。焼売のように白くてふわっとした衣がカレーボールのまわりに絡みついている。
丸健水産のカレーボール
丸石蒲鉾店のカレーボール
丸石蒲鉾店のカレーボールは串に刺さっている。串に刺さっているので食べやすく、見た目も可愛らしい。
丸忠かまぼこ店のカレーボール
増田屋蒲鉾店（西巣鴨）のカレーボール
増田屋蒲鉾店（西巣鴨）のカレーボールはスタンダードな味付けながら、他のものよりふたまわりほど大きい。
えびすや蒲鉾店（北町一丁目）のカレーボール
通常はカレー粉だけ混ぜているものが多いが、えびすや蒲鉾店（北町一丁目）のカレーボールはニンジンと玉ねぎが入っている。通常のものはすり身にカレー粉が入っているだけなのでかなり新鮮だ。玉ねぎの甘みとカレーの風味の相性がよい。
えびすや蒲鉾店（蓮根）のカレーボール
えびすや蒲鉾店（蓮根）のカレーボールはえびすや蒲鉾店（北町一丁目）と同様に野菜が入っている。具材は玉ねぎ、人参、キャベツ、紅生姜だ。形状はボールではなく平たくなっている。玉ねぎとキャベツの甘みがカレー風味にとてもよく合っている。
えびすや蒲鉾店（蓮根）（板橋区蓮根） おでん種：カレーボール
増田屋かまぼこ店（綾瀬五丁目）のカレーボール
増田屋かまぼこ店（足立区綾瀬五丁目） おでん種：カレーボール
おでん専門店大阪屋（小台）のカレーボール
おでん専門店大阪屋（小台）のカレーボールは少し大きめで、カレーの風味が強め。存在感があり、カレーボール好きにはオススメだ。
蒲元のカレーボール
蒲元のカレーボールはスタンダードながら、なつかしいカレー粉の味わいが広がって美味しい。ボールよりもひとまわり大きく作られている。
大国屋（京島）のカレーボール
大国屋（京島）のカレーボールは、オリジナルのカレー粉を使ったものだそうだ。さらに、生イカが練り込まれた変わり種。イカの風味と食感がアクセントになっていて、とても美味しい。
増田屋蒲鉾店（京成小岩）のカレーボール
増田屋蒲鉾店（京成小岩）（葛飾区京成小岩） おでん種：カレーボール
大国屋（幡ヶ谷）のカレーボール
大国屋（幡ヶ谷）のカレーボールはボールをふたまわりほど大きくしたもので、玉ねぎが入っている。カレー粉がしっかり練りこまれていて風味も抜群だ。
蒲清のカレーボール
蒲清のカレーボールは他店では見られない珍しい風貌をしている。焼売のように白くてふわっとした衣がカレーボールのまわりに絡みついている。通常のムニムニとしたカレーボールの食感とは異なり、衣がふやけてふわふわの食感が楽しめる。カレー粉は辛味を効かせていて本格的な味わいだ。
増田屋蒲鉾店（堀切）のカレーボウル
増田屋蒲鉾店（堀切）のカレーボウルはカレー粉の配合具合がほどよく優しい味だ。
増田屋蒲鉾店（堀切）（葛飾区 堀切） おでん種：カレーボウル
八幡屋のカレーボール
八幡屋のカレーボールはカレー粉の混ぜ具合が絶妙なので、魚のすり身の風味を殺していない。ひと口サイズだが食べると充実した気分になる。
大国屋（柴又）のカレーボール
大国屋（柴又）のカレーボールは通常の2個分くらいの大きさはあろうか、なかなかボリュームがある。刻んだ人参や玉ねぎなどが入ってまろやかだが、きちんとカレーの風味が効いていて美味しい。
九州屋蒲鉾店のカレーボール
九州屋蒲鉾店のカレーボールはカレー粉が抑えめで上品な味だ。玉ねぎが一緒に混ぜ込んである。
塚田水産のカレー団子
塚田水産のカレー団子は人参、長ネギ、枝豆が入っており、通常のカレーボールよりふたまわりほど大きい。カレーボールというよりも、カレー風味の和風団子といった味わいで面白い。
増英蒲鉾店のカレーボール
増英蒲鉾店のカレーボールはカレー粉の風味がしっかりしていて、子どもにもおすすめのスナックのような味わい。まさに下町名物のおでん種といったところだ。
平澤蒲鉾店のカレーボール
平澤蒲鉾店のカレーボールはしっかりとカレー粉の色が付いていて、見た目だけでも食欲をそそる。カレーの風味が強いが、玉ねぎが混ぜ込まれているためまろやかな味だ。
